私募基金是什么？如何分类？

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私募基金（又称私募股权投资或私人股权投资），是一个很宽泛的概念，用来指称对任何一种不能在股票市场自由交易的股权资产的投资。被动的机构投资者可能会投资私募基金，然后交由私募基金管理并投向目标公司。私募基金可以分为以下种类：杠杆收购、风险投资、成长资本、天使投资和夹层融资以及其他形式。私募基金一般会控制所投资公司的管理，而且经常会引进新的管理团队以使公司价值提升。
根据不同的标准，私募基金有多种分类方法。从国际经验来看，现行私募基金的投资对象是非常广泛的。以美、英两国为例，其私募基金的投资对象包括了股票、债券、期货、期权、认股权证、外汇、黄金白银、房地产、信息软件产业以及中小企业风险创业投资等，投资范围从货币市场到资本市场再到高科技市场、从现货市场到期货市场、从国内市场到国际市场的一切有投资机会的领域。根据上述对象可以将其分为三类：证券投资私募基金、产业私募基金和风险私募基金。